Την πεποίθηση ότι σε ορισμένα ευρωπαϊκά κράτη «υπάρχει ελάχιστος ζήλος για εργασία» επανέλαβε σήμερα η καγκελάριος της Γερμανίας, Άνγκελα Μέρκελ, επιμένοντας στο θέμα, για το οποίο έχει ήδη είχε δεχθεί έντονες επικρίσεις.«Κοίταξα τους αριθμούς, ίσως στην πράξη ο χρόνος εργασίας (αλλού στην Ευρώπη) να είναι (πιο) υψηλός (από τη Γερμανία) σε απόλυτους αριθμούς, όμως εάν αφαιρέσετε όλες τις απεργίες και τα λοιπά, τότε διαπιστώνεται ότι τα σταθερά κράτη είναι συγκριτικά αποτελεσματικότερα», δήλωσε η καγκελάριος.
Υπενθυμίζεται ότι τον Μάιο, η Μέρκελ είχε πει ότι «θα πρέπει σε κράτη, όπως η Ελλάδα, η Ισπανία, η Πορτογαλία (οι εργαζόμενοι) να μη συνταξιοδοτούνται νωρίτερα σε σύγκριση με τη Γερμανία, όλοι να κάνουν τις ίδιες προσπάθειες».
Σύμφωνα βέβαια με τα διαθέσιμα στοιχεία, ο ισχυρισμός ότι οι Γερμανοί εργάζονται περισσότερο από άλλους Ευρωπαίους, δεν μπορεί να υποστηριχθεί: Ο μεσοσταθμικός χρόνος εργασίας στη Γερμανία είναι 1.390 ώρες, ενώ στην Ελλάδα φθάνει τις 2.119 ώρες, στην Ιταλία τις 1.773 ώρες και στη Γαλλία τις 1.554 ώρες, σύμφωνα με δεδομένα από τον Οργανισμό Οικονομικής Συνεργασίας και Ανάπτυξης (ΟΟΣΑ).